Povestea iepuraşului care aduce ouă de Paşte vine din Germania. Copiii cred că dacă au fost buni, cuminţi, Iepurele Magic, Oschter Haws, le va aduce un coş plin cu ouă de ciocolată, cu ouă colorate.
Tradiţia cu iepuraşi marchează venirea primăverii şi reapariţia vegetaţiei, precum şi fertilitatea. În multe culturi, iepurele este un mesager sacru al divinităţii.
În tradiţia chineză, iepurele este o creatură care traieşte pe Lună, unde se ocupă cu măcinarea orezului, esenţa vieţii.
Pentru budişti, iepurele este, de asemenea, o creatură selenară. Legenda spune că, neavând ce ofrandă să-i aducă zeiţei Indra, iepurele s-a gătit pe sine însuşi în focul sacru şi, ca răsplată, a fost aşezat pe Lună.
Şi pentru americani iepuraşul este personaj de legendă. La unele triburi există un mit care descrie cum iepurele a adus oamenilor focul. În Egiptul Antic, iepurele ocupă un loc aparte, ca simbol al fertilităţii, în timp ce în tradiţia germanică el este cel care aduce viaţa nouă în fiecare primăvară.
La fel ca iepuraşul, si oul pascal provine din vremuri străvechi. Popoarele din sud-estul Europei vopsesc ouă roşii, culoarea sângelui lui Hristos, pe când în Occident se folosesc toate culorile, în special nuanţele vii, ele simbolizând trezirea naturii la viaţă.
Există şi variaţiuni pe aceeaşi temă: polonezii şi ucrainenii, asemenea românilor, obişnuiesc să încondeieze ouăle, iar din Austria provine obiceiul de a imprima câte o frunză pe ouăle colorate.
În Anglia, se obişnuieşte ca de Paşte să se dăruiască ouă foarte mari de ciocolată. În Bulgaria, pictarea ouălor este o îndeletnicire a călugăriţelor din mănăstiri, iar în Elveţia sunt zone în care există credinţa că ouăle de Paşti sunt făcute de cuci sau chiar de iepuraşi. De aceea, copiii pregătesc din primele flori de primăvară câte un cuib în care acestea să fie depuse.
În Olanda, parinţii vopsesc ouă verzi, pe care le ascund în iarbă, iar copiii pornesc să le caute, obicei ţinut şi în Germania, dar cu ouă de diverse alte culori. Suedezii ornează ouăle cu desene hazlii şi cu versuri în rime, care se citesc cu glas tare, înainte de a le mânca. În Ungaria, ouăle sunt vopsite în roşu sau galben, iar pe ele se desenează apoi diferite motive ornamentale, cele mai întâlnite fiind cele ce reprezintă stoguri de fân, case, fântâni cu cumpănă şi femei cu coşuri în mâini.
În tradiţia populară de la noi, ouale de Paşti sunt purtătoare de puteri miraculoase: vindecă boli, protejează animalele din gospodărie, te apără de rele.
Mai multe despre Sărbătoarea Pascală pe Paste.ro